Brian Thompson, de CEO van UnitedHealthCare, de grootste privé zorgverzekeraar in de Verenigde Staten, werd op 4 december op straat in New York vermoord.
De UnitedHealthCare groep maakte vorig jaar 22 miljard dollar winst. Die incasseert premies van zijn 51 miljoen verzekerden, die over het algemeen door hun bazen gedwongen worden te betalen, en vindt vaak een excuus om de zorgkosten toch niet te betalen. Het gevolg is dat mensen tot hun laatste centen betalen om ze zichzelf te proberen te behandelen, terwijl ze volledig in de steek worden gelaten door de verzekeringsmaatschappijen. En tientallen miljoenen andere werkers hebben geen verzekering of toegang tot gezondheidszorg!
Maar verzekerd zijn betekent niet per se behandeld worden. Verzekeraars leggen vaak hoge franchises op en zorgverleners moeten “voorafgaande toestemming” aanvragen bij verzekeraars om veel – vaak vitale – handelingen uit te voeren. UnitedHealthCare wijst een derde van deze verzoeken af! Zoveel zelfs dat de groep gebruik moet maken van geautomatiseerde computerafwijzingen en het afwijzen van aanvragen moet uitbesteden worden aan onderaannemers (die worden betaald op basis van het aantal afwijzingen!).
In een tijd waarin de Verenigde Staten het land van de geavanceerde geneeskunde is en verzekeringsmaatschappijen miljarden binnenharken, daalt de levensverwachting en sterven er elk jaar 68.000 Amerikanen omdat ze geen toegang hebben tot zorg.
Geconfronteerd met deze afschuwelijke situatie was de moord op Brian Thomson een gelegenheid voor duizenden Amerikanen, van alle politieke achtergronden, om hun woede tegen privé ziektekostenverzekeringen te uiten. “Gedachten en gebeden voor alle patiënten die geen behandeling kregen”, ‘Het is pijnlijker om te sterven aan onbehandelde kanker dan door een kogel’, ‘Brian Thomson was een serial killer’ of gewoon ‘Bravo’ voor de schutter.
Maar individuele gerechtigheid zal het niet mogelijk maken om het gezondheidszorgsysteem te veranderen. Thomson zal vervangen worden door een andere CEO en bovenal staan achter hem de aandeelhouders, banken en financiële groepen die profiteren van de uitbuiting van miljoenen arbeiders. Het hele kapitalistische systeem moet ten val worden gebracht!