Op maandag 15 september kondigde minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) twee ingrijpende maatregelen aan die de werkers zullen treffen.
Enerzijds wil hij 80 miljoen euro besparen door het deel van de prijs van bepaalde geneesmiddelen dat door de Staat wordt terugbetaald, te verlagen. De patiënt zal meer betalen voor het geneesmiddel en sommige bedrijven zouden zich uit de Belgische farmaceutische markt kunnen terugtrekken, wat het tekort aan geneesmiddelen zou verergeren. Nu al is er in België een tekort aan eenvoudige maar essentiële geneesmiddelen!
Het tweede deel betreft personen met een invaliditeit, d.w.z. personen die al meer dan een jaar arbeidsongeschikt zijn. Momenteel zijn er in België 500.000 mensen met een invaliditeitsuitkering, waarvan 300.000 tot aan hun pensioen. Vandenbroucke wil 100.000 van hen opnieuw laten onderzoeken. Degenen die geschikt worden bevonden (op basis van welke criteria?) om weer te gaan werken, zouden dan voorstellen voor deeltijdcontracten moeten accepteren.
Het voorwendsel voor deze maatregel is natuurlijk om “te besparen”. Maar zelfs de woordvoerder van de minister erkent dat het nog niet duidelijk is of dit daadwerkelijk besparingen oplevert, gezien de kosten die een dergelijke controle met zich meebrengt!
In werkelijkheid draagt deze maatregel bij aan het onder druk zetten van de hele arbeidswereld door de boodschap uit te dragen dat het niet uitmaakt of je fysieke pijn hebt of ziek bent, het is “werken of sterven”. Het zet ook druk op artsen die worden georiënteerd op een rol als “controleurs”.
Maar dit alles maakt de situatie alleen maar erger! Langdurig zieken zijn juist ziek door de druk die op werkers wordt uitgeoefend. Het zijn de hoge werktempo’s, de te zware lasten, de druk, de angst om je baan te verliezen als je niet komt werken!
En het is ook de algemene werking van het kapitalisme die de oorzaak is van deze ziekten: de chemische stoffen in het water, in het voedsel, de vervuiling in de lucht.