Op 21 mei demonstreerden een honderdtal vakbondsdélégués voor het hoofdkantoor van ArcelorMittal in Luxemburg om de aangekondigde ontslaggolf bij de staalgroep aan te klagen. In België worden 190 banen bedreigd en in heel Europa zouden bijna 2000 banen kunnen verdwijnen.
Het banenverlies volgt op de beslissing van ArcelorMittal in februari om alle aanwervingen onder werkers te bevriezen en werkers worden nu alleen nog op tijdelijke basis aangeworven – ook in de fabriek in Gent, waar de productie op volle toeren draait.
Geconfronteerd met de crisis is de groep vastbesloten zijn winsten te behouden. Die sluit vestigingen, maakt massale ontslagen en zet in op een stijging van de staalprijzen als gevolg van de productiedaling. Tegelijkertijd bevriest ArcelorMittal zijn investeringsprojecten, ondanks de honderden miljoenen euro’s die de Belgische Staat al heeft betaald en de meer dan een miljard euro aan beloofde overheidssteun om de productie in Gent te elektrificeren. En het is hetzelfde beleid in Duinkerken, waar het project om de productie koolstofvrij te maken in de ijskast is gezet, ondanks subsidies van de Franse overheid.
Ondertussen krijgen de aandeelhouders waar voor hun geld: in 2024 ontvingen ze 1,64 miljard euro aan dividenden en aandeleninkoop.